La papeterie de Villerest est fondée en 1832 pour répondre aux besoins croissants des libraires et des éditeurs. Son implantation au pied du bourg, dans les gorges de la Loire, associe l’histoire industrielle locale à celle du fleuve. Les familles Montgolfier puis Rabourdin prennent part à son développement.
La synthèse historique de Louis de Véron de la Combe distingue le début de la construction, en 1834, du fonctionnement de l’établissement, attesté à partir d’octobre 1835. Un canal creusé dans le roc amenait l’eau aux moteurs hydrauliques. Les ateliers réunissaient les étapes de préparation, de fabrication et de finition du papier.
Au XXe siècle, les confettis et les serpentins deviennent des productions emblématiques de l’usine. Son activité s’achève dans le contexte de l’aménagement de la retenue de Villerest. Le livre d’Henri Plasson, présenté par la commune et disponible dans les médiathèques du Roannais, permet d’approfondir les transformations techniques et la vie sociale de cet établissement.
La découverte se prolonge avec la fiche du site industriel et celle des familles Montgolfier et Rabourdin.
Personnalités et familles associées
Sources
source: https://www.villerest.fr/lhistoire-de-la-papeterie/
source: https://www.villerest.fr/de-la-petite-ville-medievale-a-la-ville-a-la-campagne-daujourdhui/
source: https://www.minformer.com/2026/11/02/quand-le-lac-de-villerest-engloutissait-lusine-de-confettis/
